Conheça a italiana Criciúma, a bela cidade catarinense. Com uma estimativa populacional próxima de 203 mil habitantes que estão distribuídos em um território de, aproximadamente, 236 km², a pequenina Criciúma carrega a fama de abrigar a primeira mina-modelo do país. Durante os 35 anos – intervalo de 1920 a 1955 – em que a mina esteve ativa, a mina guardou muitas histórias que se perderam juntamente com os operários que trabalhavam nela em condições bem precárias. Adentrar a mina, que recebe visitas desde 1984, é uma chance ímpar de conhecer o seu úmido e escuro interior. O passeio possui 150 metros e é realizado por sobre os próprios carrinhos usados para a extração dos minérios. Ao término, os viajantes ainda poderão dissipar um pouco a curiosidade através de alguns documentos históricos.
Como normalmente costuma acontecer nas cidades da região sul, a cidade catarinense mantém viva a cultura de seus colonizadores por meio de edifícios. A mescla arquitetônica é um reflexo da quantidade de colonizadores que passaram por Criciúma. Assim, os costumes locais são preservados e valorizados pelas atuais gerações anos após ano. Nada do que os povos árabe, português, polonês, alemão e italiano levaram para o município é perdido no tempo. No entanto, o destaque fica com os italianos, em particular com a sua gastronomia. O típico bairro italiano local se chama Nova Veneza. Por lá, receitas clássicas que acompanham a tradicional polenta e massa italianas são algumas das especialidades.
Como cidade turística, Criciúma ainda concede uma ida aos primórdios do século XX. O Museu ao Ar Livre propõe uma revisitação detalhada dos aspectos que caracterizavam a cidade nos tempos em que houve uma maciça vinda de imigrantes, essencialmente, italianos. No museu, é possível visualizar algumas réplicas de cantinas de vinho e engenhos. Já a Barragem do Rio São Bento proporciona a vista da vila de São Pedro, que está submersa. Mesmo assim, ainda é possível observar uma das torres da antiga igreja local.